中国人善于拐弯抹角，还经常表现在该使用数字的地方却弃之不用。比如，一部书分为五卷，每一卷都不用数字标注，而是按照“五德”中的“仁、义、礼、智、信”这种既定顺序来排列。《康熙字典》多达四十多卷，但每一卷都不像西方人所预想的那样用数字来排列，而是按照天干地支的顺序来编排。在考场上，每一位考生单独居住的房间，也不按照数字排列，而是按照《千字文》中的上千个字来进行标识。
另外说一个例子，在中国已婚妇女的称谓问题上，其家族成员和族外人士对其称谓的麻烦程度，也足以显示出中国人的拐弯抹角。中国人称呼已婚妇女时不用原名，而是将她丈夫的姓和她娘家的姓合起来称呼她，通常是“某某氏”。比如，一个你所熟悉的中国人跟你说：“小黑他妈妈生病了。”也许你从没听说过谁家有个叫“小黑”的孩子，但是他却以为你一定知道。在没有孩子的家庭，称呼已婚妇女时就更加复杂了，这样的妇女可能被称为“小黑她婶子”，或者是其他绕来绕去的称呼。对丈夫的称呼也是如此，上了年纪的已婚妇女会随口称自己的丈夫为“在外的”，意思是指那个在外忙生计的人。年纪尚轻且尚未生育子女的已婚妇女，称呼自己的丈夫时就困难多了，因为她找不到合适的词汇来暗示夫妻关系，有时索性就称丈夫为“先生”。有一次，我们看到一个妇女实在想不出合适的称呼来，干脆用丈夫干活的地方当作称呼——“油磨坊是这样说的”。