除大内之外,雍正还在圆明园指定“洞天深处”为皇子读书的地方。乾隆咏“洞天深处”诗云: “对此少淹留,安知岁月流。愿为君子儒,小作逍遥游”。记录了他们兄弟读书的实情和愿望。
雍正用具有理学思想的儒臣教育儿子们,使他们与士子一样接受儒家思想,具备较高的文化水平。
暴卒归西
作为皇子时的雍正,身体很好。他在位的头六年,对自己的健康情况,多次表示满意。他在鄂尔泰雍正五年(1727)正月二十五日请安折上朱批告诉这位宠臣: “朕躬甚好,自去冬以来,外缘顺序,身体更觉好”。在高其倬同年二月初十日请安折上做了大致相同的批语: “朕躬甚安,自入春以来,颇觉诸凡顺适,总皆仰赖上苍、圣祖之祐庇耳”。到雍正七年(1729)四月十五日的请安折上,雍正又批示: “朕躬甚安好,今岁饮食肌肉更觉增长健旺”。现有资料表明,在七年夏天以前,雍正的身体健康状况的确很好,也才支持了他从事日理万机的政务活动。
自雍正七年冬天起,雍正经历了一场大病,险些归西。他对这次生病在八年五月做过一个说明: “朕自去年冬即稍觉违和,疏忽未曾调治,自今年二月以来,间日时发寒热,往来饮食,不似平时,夜间不能熟寝,始此者两月有余矣。及五月初四日怡亲王事出,朕亲临其丧,发抒哀痛之情,次日留心试察,觉体中从前不适之状,一一解退,今日渐次如常矣。”雍正在这里说他的痊愈是哀痛造成的,悲痛只能使病人添病,怎么倒好了呢?显然不合事实。果然,一年后孝敬皇后死,他因不能亲视入殓,于是说了他一年多来的病情: “自上年以来,朕躬违和,调理经年,近始痊愈,医家皆言尚宜静摄,不可过劳,因思怡贤亲王仙逝之后,朕悲情难遏,曾亲奠数次,颇觉精力勉强。”他这一次病的时间很长,从雍正七年冬天到雍正九年夏天或秋天,他的病情是寒热不定,饮食失常,睡眠不安,究竟是什么病,说不清楚。雍正八年正月二十四日,工部尚书李永升到杭州对李卫说: “皇上下颏偶有些微疙瘩”,已经好了。皇上有病与否,臣下是不敢传说的,显然这是在一定范围宣布过的。下颏起疙瘩,是病情严重了,才会对臣下承认。这次病在雍正八年夏秋最重,这时他向田文镜、李卫、鄂尔泰等心腹督抚秘密发出谕旨,要求向他推荐好医生。他忙于访求医家,说是为允祥治病,其实是为得了重病的自己。果然有应命者,雍正八年(1730),李卫访得河南省道士贾士芳,密加推荐,雍正于是命田文镜把他送至京城。此人原是京中白云观道士,允祥曾于雍正七年(1729)推荐,召见过他,雍正认为他无用而遣出。他必是有一定名声,李卫才得以闻名而举荐。这次召其治病,他“口诵经咒,并用以手按摩之术”。开始很见效果,不久,雍正宣布他是妖人左道,要用妖术掌握他的健康,因此将他处死。究竟是什么病,史料没有记载。不过这次病的严重,还表现在他对后事的安排。雍正八年六月, “因圣躬违和”,召见允禄、允礼、弘历、弘昼,大学士、内大臣数人, “面谕遗诏大意”。九月,他将亲自写好的朱笔传位密诏一事告知大学士张廷玉。如果不是病情严重,他不可能在五十三岁时便着手对后事的安排。这次病是怎样治好的,不得而知,但总是让他闯过了死神的纠缠。