淝水之战就是心理战的典范，强人符坚所率领百万大军投鞭断流，气势如虹。谢玄领导的晋军在初期的接触战中就故意隐瞒军力，对外宣称5000劲卒，实际上也许数倍于此，干净利落大败了五万秦军，然后将此消息大加渲染，极大扰乱了秦军心理。
淝水之战，符坚隔河望见晋军列阵堂堂正正，八公山上草木皆兵，心里早已慌乱，脸煞白，话也结巴，手中的马鞭都掉下来了，秦军上下士气已远弱于晋军。这个时候谢玄要求秦军后退，让晋军过河决一死战。符坚期望在晋军半渡河时以精锐骑兵冲击，晋军背水而战，必定死无葬身之地。
而谢玄早就在秦军中埋下了炸弹，符坚的部将朱序原籍是南方，已经和谢玄约定投降。就在秦军后退的当口，晋军乘机发起攻击，加上朱序在队伍中发难，高呼“秦军已败”，大队人马向后冲击。秦军近百万人马自相践踏而败，枭雄符坚再也没有翻过身来。
